Il 60-70% di ciò che mangiamo tutti i giorni è costituito da cibo raffinato: cereali, farine, zucchero, oli… Raffinato significa sottoposto a lavorazione e privato di elementi fondamentali come fibre, vitamine e minerali. Più cibi raffinati sono presenti nella dieta, minore sarà la presenza di vitamine e minerali, maggiore sarà il rischio di carenze di questi elementi. Fatevi due conti, e correte a procurarvi un antiossidante. 

E sempre a proposito di cereali raffinati, fateci caso: quale alimento regna dove regna la fame? Il riso. Salva dalla morte per denutrizione ma causa dei mali enormi, non raramente la morte. Il riso bianco non contiene β-carotene, precursore della vitamina A, perché in esso mancano alcuni enzimi necessari per la sintesi. Di conseguenza, popolazioni che si nutrono a lungo esclusivamente di questo alimento finiscono per sviluppare carenza di vitamina A, con relativi danni: ogni anno circa 500.000 bambini diventano ciechi e oltre due milioni muoiono per malattie associate a questa carenza. 

In ragione di tutto ciò, qualcuno ha avuto l’idea di far produrre al riso stesso il β-carotene. Così è stato creato prima il Golden Rice, in cui sono stati aggiunti quegli enzimi mancanti, e poi il Golden Rice II, con livelli di β-carotene molto maggiori. Sì, stiamo parlando dei tanto discussi Ogm (Organismi Geneticamente Modificati). In modo incredibile, gli attivisti hanno preso a contestare quest’invenzione, appigliandosi a motivazioni assurde.

Alcuni dissero che troppo β-carotene avrebbe potuto essere tossico (cosa impossibile perché il β-carotene non è tossico ad alcuna dose: al contrario della vitamina A, liposolubile, esso è infatti idrosolubile). Altri arrivarono invece a sostenere addirittura il contrario, ossia che il β-carotene presente nel Golden Rice fosse troppo poco e che un adulto avrebbe dovuto mangiarne circa nove chili al giorno per soddisfare il suo fabbisogno di vitamina A. 

Paradossalmente, preferiamo correre il rischio REALE della cecità o addirittura della morte piuttosto che quello ipotetico derivante dagli Ogm. L’importante è che queste situazioni si verifichino lontano quanto basta da noi per non farci arrivare l’odore della morte.