Questo potrebbe essere il tuo cervello sotto assunzione di uno dei farmaci prescritti legalmente per abbassare il colesterolo, quali le statine. Il cervello è in gran parte costituito da colesterolo, soprattutto le guaine mieliniche che isolano i neuroni e le sinapsi che trasmettono gli impulsi nervosi.

Il cervello ha dunque bisogno di colesterolo per funzionare pienamente. Alcuni studi ipotizzano che l’abbassamento drastico del colesterolo causato da questo tipo di farmaci potrebbe rallentare le connessioni che facilitano il pensiero e la memoria, con maggior rischio di perdita di quest’ultima. Le statine potrebbero anche portare alla formazione di proteine anomale, le stesse osservate nel cervello dei malati di Alzheimer. I cambiamenti iniziano a verificarsi entro sei settimane dall'inizio della terapia. 
Poiché molti medici, causa la loro estrema bravura con i farmaci e la loro scarsa dimestichezza con dieta e attività fisica, sono soliti prescrivere terapie di questo tipo limitandosi a raccomandare dal punto di vista alimentare “evita carne e formaggi”, credo che questo sia da tenere in considerazione.

Ma perché il colesterolo rappresenta un problema per le società civilizzate? Il colesterolo è una sostanza fluida che, in una parete estremamente liscia come quella dei vasi, di per sé mai vi si potrebbe ammassare. Difatti, non basta un’ipercolesterolemia perché si formi una placca: un soggetto con 300-400 mg di colesterolo potrebbe idealmente arrivare anche a 90 anni senza placche. Il problema di fondo è la condizione della membrana dei vasi. Se questa è sana, liscia, il colesterolo non avrà “punti di appiglio” e scorrerà tranquillamente. Ma se la membrana è danneggiata da condizioni tipicamente occidentali (fumo, alcol, diabete, ipertensione arteriosa, inattività fisica, obesità viscerale ecc.), si scatenerà una serie di risposte ossidative che porterà al deposito del colesterolo e alla formazione della placca. Le ultime tribù “paleolitiche” ancora esistenti non hanno di questi problemi.

L’asserzione che il colesterolo alimentare possa alzare il colesterolo nel sangue e il rischio cardiovascolare non è corretta. Gli alimenti di origine animale possono aumentare la colesterolemia NON per l'alto contenuto in colesterolo, ma per quello in acidi grassi saturi, che a sua volta può aumentare i livelli di LDL (cioè, il colesterolo “cattivo”).

Il tuorlo è di solito uno degli alimenti più incriminato. È vero che è ricco di acidi grassi “buoni”, ossia monoinsaturi (1/3) e polinsaturi (1/3), ma lo è anche di saturi (altro terzo), soprattutto stearico e palmitico. E se è vero che lo stearico non agisce sulla colesterolemia, il palmitico lo fa. Da qui la raccomandazione di un limite al consumo di uova (INTERE!). 

Non solo, il palmitico influenza negativamente la capacità dell’insulina di stimolare l’ingresso del glucosio nelle cellule, ossia favorisce la resistenza insulinica. Per farvi capire, l’acido palmitico è quello presente nell’olio di palma, il grasso che è utilizzato in molti fast-food per friggervi le patatine. Questo perché dona loro un gusto più allettante: l’olio di palma è effettivamente più gustoso di altri, essendo simile dal punto di vista molecolare al lardo. Inoltre, poiché è un grasso stabile, ne prolunga la durata di conservazione. Avete mai visto il filmato di un esperimento (fatto in casa) in cui le patatine di certi fast-food non si decompongono mai? Questo potrebbe essere uno dei motivi.

Ultima chiosa. Gli animali (come l’uomo), al contrario dei vegetali, sono incapaci di ricavare glucosio dagli acidi grassi, ma possono fare l’inverso, ossia trasformare i glucidi in lipidi. Se mangiamo troppi carboidrati, l’eccesso viene convertito proprio in palmitico. Ciò significa che anche in una dieta totalmente priva di colesterolo, ma abbondante in carboidrati, la colesterolemia può aumentare.

Si noti che l’olio di palma e gli alimenti glucidici in generale sono prodotti vegetali, per cui NON hanno colesterolo, ma possono fare più danni di alimenti che ne contengano.